El pasador elástico es un cilindro hueco que longitudinalmente tiene una ranura de un extremo a otro. El pasador libre tiene un diámetro exterior mayor con relación al diámetro nominal de la perforación de su alojamiento. Cuando el pasador queda introducido en el la perforación, queda comprimido y retenido debido a la fuerza elástica ejercida contra las paredes de dicho orificio. La ranura se reduce en anchura pero sigue permaneciendo abierta.